מסלול

טיסת אחהצ ליעד באירופה והמשך ישיר למדירה. האי נמצא כשש מאות ק"מ מערבית לחופי אפריקה, ואלף ק"מ דרומית לפורטוגל, בלב האוקיינוס האטלנטי. קורדינאטות אלו הן שגרמו לפורטוגל להחזיק בו (למרות המרחק והקושי) כל אותן שנים. נחיתה בשדה התעופה היחיד של האי שבשל הטופוגרפיה הקיצונית נותן הרגשה שממש נוחתים בים. לינה בעיירה סמוכה לשדה התעופה.

נצא לנסיעה לא ארוכה ל-Ponta de Sao Lourenco, מעין שלוחה מגמתית במזרח האי הקרויה על שם כלי השייט ששימש את אחד הספנים מגלה-הארצות שנחת על האי . השלוחה נוצרה כתוצאה מהתפרצות וולקנית ובנויה מסלע בזלת קשוח המשובץ ב-"נגיעות" סלעי גיר רכים מתקופות מאוחרות יותר, המאפשרים יחדיו התפתחות מגוון ביולוגי עשיר ומגוון. המסלול יוביל אותנו לאורכה של שלוחת Lourenco, בתוך אחת משמורות הטבע שזוכות לחסות ותמיכה של האיחוד האירופאי במסגרת פרוייקט Natura 2000. בסוף המסלול הקפצה של 20 דק' לללינה בעיירה Machico. שממנה נצא לעוד מסלול קצר לתצפית מרשימה בקרבת העיירה.

יום של מצוקים לפנינו. לאחר ארוחת הבוקר נארוז את חפצינו, ניפרד ממארחינו בשני הלילות האחרונים ונתחיל בטיפוס לגבעת "Facho" לקבל מעט פרספקטיבה על האזור. תוך כדי ירידה מהגבעה נוכל להבחין בחקלאות הטרסות, דרכם של המקומיים לעבד את אדמת האי הפורה. בהמשך נעלה ל-Boca do Risco - שביל מצוקים מרהיב שלאורכו נצעד עד הגיענו לעיירה Porto da Cruz בשעות הערב. מהכפר ניסע כחצי שעה ללינה בעיירה Santana.

בוקר כיפי בעמקים המוריקים של האי. נתחיל את היום בהליכה בשביליו של ה-"Queimadas" ,אחד העמקים העמוקים ביותר באי. בדרך נעבור ב- Caldeirão Verde – מפל גבוה ומרשים , וב-Caldeirão do Inferno - סדרת מפלים מצוקית שזורמת בין אינסוף קניונים. את היום נסיים בכפר "Ilha" בתצפית נהדרת לחופו הצפוני של האי. בסוף היום נשוב למלון שלנו בכפר "Santana".

לאחר ארוחת הבוקר נארוז את חפצינו ונצא בנסיעה של כחצי שעה ל- Achada do Teixeira, נקודת ההתחלה של הטרק היומי שלנו, הממוקמת מתחת לפסגת Ruivo, הנקודה הגבוהה ביותר על האי. המסלול שיטפס לסירוגין מעלה-מטה (בין 1000 ל-1800 מ' גובה), יוביל אותנו מערבה לאורכם של מדרונות תלולים ומיוערים אל מעבר ההרים Encumeada כשמכל העברים ניבטים אלינו נופים עוצרי נשימה. זהירות מסחרחורות. בסוף המסלול ניכנס ברגל לתוך מלון צנוע ב-Encumeada .

ליום מעגלי לפנינו שבמהלכו נצא רגלית הישר מהמלון ונצעד כ-17 ק"מ לאורכם של שבילים עתיקים, חלקם מרוצפים באבן, ששימשו את מתיישבי האי לדורותיהם כנתיב תחבורה יחיד שחיבר בין חלקו הצפוני והדרומי של האי. על הדרך צמחיה אלפינית עשירה, יערות אטלנטיים בירוק-עד ותצפיות ממעוף הציפור על עמק Sao Vicente ועל רכס ההרים המרכזי שחוצה את האי לרוחבו. בסוף היום חקפצה ללינה ב- Jardim do Mar.

בבוקרו של היום השביעי למסענו, נארוז את חפצינו , נפנה חדרים ונצא ברגל מהמלון אל מקטע הטרק האחרון במסענו באי האטלנטי. רב שעות היום נצעד ע"ג "הדרך המלכותית" – נתיב תחבורה יבשתי שפריצתו וסלילתו נעשתה ע"י חיל המשלוח שנחת לראשונה על האי. בדרך נוכל לתצפת על הכפר המבודד Curral das Freiras המוקף מכל עבריו בהרים נישאים, שבשנת 1566, כאשר מערכות ההגנה של האי קרסו תחת מתקפה אכזרית של פיראטים, שימש כמקום מפלט למושבת כמרים והנזירות של האי, שאף החביאו בכפר את אוצרות הכנסיה הפורטוגלית. בסוף יום ההליכה הקפצה של פחות משעה ל-Funchal, בירת האי. לינה במלון.

בוקר חופשי לשוטטות קצרה ברחובות Funchal, וביקור בשוק המיוחד שלה. העיר היא בת 110,000 תושבים ומשמשת כבירת החבל האוטונומי של מדירה. משם העברה לשדה התעופה וטיסה חזרה למזרח התיכון דרך יעד ביניים בבירה אירופאית.